Un chatbot répond ; un agent agit. Un chatbot réplique dans une conversation, tandis qu'un agent IA peut faire des étapes — chercher, appeler un outil, accomplir une tâche — pour atteindre un objectif. Bien choisir évite de surpayer ou de sous-construire.
La différence essentielle
| Chatbot | Agent IA | |
|---|---|---|
| Rôle | Répondre aux questions | Atteindre un objectif |
| Comportement | Réagit à l'entrée | Planifie et agit |
| Outils | Généralement aucun | Appelle API, bases, actions |
Quand un chatbot suffit
Si la tâche est « répondre exactement aux questions des clients », un chatbot ancré est le bon choix, moins cher. Il est prévisible, facile à tester et à garder cohérent avec la marque. La plupart des cas de support et FAQ s'arrêtent là.
Quand il vous faut vraiment un agent
Il vous faut un agent quand la tâche implique d'agir : vérifier le stock et passer commande, retrouver un compte et changer un réglage, rassembler des données de plusieurs systèmes et produire un résultat. L'agent décide quelles étapes faire, avec les outils que vous lui donnez.